NBA (National Basketball Association) คือ สมาคมบาสเกตบอลแห่งชาติ เป็นสมาคมบาสเก็ตบอลอาชีพก่อตั้งขึ้นในสหรัฐอเมริกาในปี 2492 โดยการรวมกิจการขององค์กรคู่แข่ง 2 แห่ง คือ สมาคมบาสเกตบอลแห่งชาติ (ก่อตั้งเมื่อปี 2480) และสมาคมบาสเกตบอลแห่งอเมริกา (ก่อตั้งเมื่อปี 2489) ในปี 1976 เอ็นบีเอได้ซึมซับสี่ทีมจากสมาคมบาสเกตบอลอเมริกัน (ABA) ซึ่งยกเลิกในปีนั้น
ในช่วงต้นทศวรรษ 1980 เอ็นบีเอได้รับผลกระทบจากการสูญเสียแฟรนไชส์ มีการเข้าร่วมต่ำ การจัดอันดับทางโทรทัศน์ก็อยู่ในอันดับที่ต่ำลง ซึ่งหลังจากนั้นไม่นาน ลีกก็เข้ามาภายใต้การนำของ เดวิด สเติร์น ซึ่งช่วยเปลี่ยนให้ทิศทางขององค์กรให้กลายเป็นบริษัทแห่งความบันเทิงระหว่างประเทศ การตลาดเชิงรุกเน้นผู้เล่นที่มีชื่อเสียง เช่น เมจิก จอห์นสัน, แลร์รี่ เบิร์ด และโดยเฉพาะอย่างยิ่ง ไมเคิล จอร์แดน ทำให้บาสเก็ตบอล NBA ไม่ใช่เพียงกีฬาเท่านั้น แต่ยังเต็มไปด้วยเรื่องราวให้แฟนคลับทั่วโลกได้ติดตาม ทั้งในสนามและกอสซิปเรื่องส่วนตัวของนักกีฬา